前回の続きで、「タンパク質って大切ですよ！」のお話です。
タンパク質がしっかり作られていると、からだは活気のある街のようになります。
必要な建物（骨、筋肉、皮膚など）が立ち並び、そこで働いたり、メンテしたりする人たち（酵素、ホルモン、その他いろいろ）も大勢いてにぎやかなイメージ。
タンパク質が足りないと、建物は少なくなるし、古くてボロボロの家もチラホラ。人手も不足して淋しい街になります。体調の悪い人は、こういう状態になっているかもしれませんね。
では、からだの中で活発にタンパク質を作るためには、どうすればよいのでしょう？
まず、タンパク質が作られる仕組みから考えてみると、カギになるのは、インスリンです。
インスリンは食事をした後に分泌されるホルモンで、血糖値を下げる働きがあります。食事をしてから数時間たつとインスリンの分泌は収まり、代わってインスリンと逆の働きをする「グルカゴン」というホルモンが分泌されます。
インスリンにはたくさんの働きがあります。細胞に「どんどんタンパク質を作りなさい」と指示を出すのも、その１つ。インスリンによって、細胞たちの意識は建築モードに切り替わるのです。
一方、グルカゴンが盛んに分泌されている時は、細胞はタンパク質の分解を進めます。こちらも、とっても大切な作業です。古くなって働きの落ちたタンパク質は粗大ゴミ化しますから、どんどん処分した方がいいです。そこで分解されたパーツは新しいタンパク質を作るためにリサイクルできるので、ムダになりません。
食事をした後は、インスリンが分泌されることによって、細胞たちは「よっしゃ！気合入れてタンパク質をガンガン作るか！」とやる気満々になります。でも、その食事に肝心のタンパク質が入っていないと、建築作業は進みません。ですから、毎回の食事からしっかりタンパク質を摂る必要があります。
特に、朝は時間に余裕がなかったり、食欲が湧かなかったりして、簡単にすませがち。タンパク質が少ない食事になりがちです。
寝ている間はずっとタンパク質の分解モードが続いていますので、朝の食事で合成モードにしっかり切り替えることが大切です。
まとめますと、からだの中をにぎやかな街並みにするためには、「朝食を充実させる必要がある」ということですね。
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